Mehr als vier Millionen Besucher nutzen in Deutschland jedes Jahr die Gelegenheit, am Tag des offenen Denkmals Baudenkmäler zu besichtigen, die sonst meist verschlossen sind. Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz koordiniert dieses wichtige bundesweite Kulturereignis. Fast 7.000 Bauten und Stätten laden jeweils am zweiten Sonntag im September zu einer Zeitreise in die Vergangenheit ein.

In 2008 stand der Tag des offenen Denkmals unter dem Motto „Vergangenheit aufgedeckt – Archäologie und Bauforschung“. Ziel war es, die Öffentlichkeit für die Bedeutung des kulturellen Erbes zu sensibilisieren und Interesse für die Belange der Denkmalpflege zu wecken – Geschichte zum Anfassen. Das Europäische Haus der Stadtkultur öffnete daher am 14. September 2008 die Türen des ehemaligen Schacht Oberschuirs (heute: stadtbauraum) in Gelsenkirchen. Durch eine spielerische Auseinandersetzung mit dem Thema Denkmal wurde der Tag des offenen Denkmals insbesondere für junge Menschen erlebbar. Als Denkmal Detektive erforschten Kinder und Jugendliche in Begleitung ihrer Familie den stadtbauraum und beantworteten entlang festgelegter Stationen verschieden Fragen zu den Themen Denkmal, Denkmalschutz, Schacht Oberschuir, stadtbauraum. Dafür entwickelte das Europäische Haus der Stadtkultur eigens eine Broschüre. Mit dem richtigen Lösungswort winkte den jungen Forschern ein Gewinn.