© Installation "Liebe deine Stadt" an der Kölner Nord-Süd-Fahrt von Merlin Bauer / Foto: Albrecht Fuchs

Die Publikation „Liebe deine Stadt“ zum gleichnamigen Projekt ist nun im Greven Verlag erhältlich. Das 480 seitige Buch ist selbst ein Kunststück geworden. In Leinen gebunden, mit zahlreichen Fotografien von hochkarätigen Fotografen wie Candida Höfer und Albrecht Fuchs lässt es die Veranstaltung mit Peter Zumthor, Thomas und Boris Sieverts und dem Ehepaar Assmann wieder lebendig werden (www.greven-verlag.de, 48 Euro).

Das Projekt Liebe deine Stadt untersucht das Verhältnis der Kölner zu ihrer Stadt. Was genau lieben die Kölner eigentlich an Ihrer Stadt? Den Karneval, das Kölsch, ihr Veedel, die Brauhäuser, die Sprache und natürlich die Kölner selbst – also vor allem die Atmosphäre. Atmosphäre ist flüchtig, in Köln aber ist sie beständig. Das vermeintlich Dauerhafte einer Stadt, nämlich das Gebaute, aber ist flüchtig und in einem ständigen Prozess. Wenn man das Verhältnis der Kölner zu ihrer gebauten Stadt betrachtet, scheint es sich auf den Dom zu beschränken. Der Dom wird geliebt, vielleicht noch die romanischen Kirchen und das Römisch-Germanische Museum. Doch hier endet oft die Identifikation.
Die Kölner Initiative Liebe deine Stadt hat es sich vor dem Hintergrund der Debatte um den Abriss der Kölner Oper zum Ziel gesetzt, eine öffentliche Diskussion über den Umgang der Stadt Köln mit ihren gewachsenen städtebaulichen und architektonischen Strukturen anzuregen.
Seit dem Jahr 2005 werden Bauwerke, die durch ihre architektonische Qualität und städtebauliche Sensibilität bestechen, mit einer Schleife in den Stadtfarben ausgezeichnet. Bekannte Architekten, Kunsthistoriker und Theoretiker wurden gewonnen, die sich in ihren Reden dem jeweiligen Gebäude, aber auch aktuellen Fragen der Stadtentwicklung und der Kulturpolitik widmen. Das Projekt des österreichischen Künstlers Merlin Bauer will einen Dialog über die „Kölnische Identität“ in Gang bringen. Als Reaktion auf den Abriss der Josef-Haubrich-Kunsthalle im Jahr 2002 und der im Frühjahr 2004 entbrennenden Diskussion um den Abriss des Kölner Opernensembles von Wilhelm Riphahn konstituierte sich ein gleichnamiger Verein „Liebe deine Stadt e.V.“.
Liebe deine Stadt schärft den Blick für die jüngere Geschichte des Prozesses und widmet sich der Architektur der 1950er bis 70er Jahre in Köln. Das Projekt versucht, das Selbstbewusstsein, das Köln in Bezug auf seine Atmosphäre und die in ihr lebenden Menschen besitzt, auf Köln als Stadt zu übertragen.
Köln ist stolz auf seine Liberalität, seine Warmherzigkeit und seinen Optimismus. Und genau diese menschlichen Werte sind auch in den Gebäuden wiederzufinden. Liebe deine Stadt hat mittlerweile über den Zeitraum von eineinhalb Jahren herausragende Gebäude der 50er und 60er Jahre mit einer Preisschleife ausgezeichnet. Am Ende entsteht ein Parcours, der die Kraft und Vielschichtigkeit dieser Gebäude verdeutlicht.